Combustíveis
Fósseis
Combustíveis fosseis, também designados por combustíveis minerais, são conjuntos de substâncias formadas por compostos de carbono e que são utilizados na alimentação de combustões. São usados como combustíveis, ocarvão mineral, opetróleoe ogás natural. Os combustíveis fósseis são recursos naturais não renováveis, pelo que as suas reservas, quando exploradas e consumidas a um ritmo elevado, não podem ser reconstituídas num período de tempo compatível com a duração da vida humana. Estes combustíveis são formados pela decomposição de matéria orgânica (por isso são chamados de combustíveis “fósseis”), através de um processo que leva milhares de anos. Um grande problema desses combustíveis, para além da sua finitude, é que, com a queima destes, são produzidos gases que agravam o efeito estufa, como o gás carbónico, e são libertados metais pesados, como o mercúrio. Actualmente, o Homem encontra-se muito dependente deste tipo de recursos, o que o leva a procurar novas soluções, principalmente no campo energético, para reduzir esta dependência que se faz sentir na sociedade mundial, já que os combustíveis fósseis estão a tornar-se cada vez mais escassos no nosso planeta.
Carvão
Restos de plantas
tropicais e subtropicais soterrados durante os períodos do Pérmico e do
Carbonífero tendo uma maior incidência neste ultimo. Os locais de deposição
desses restos de plantas foram pântanos, formando posteriormente camadas de
turfa. Isto só foi possível devido à elevação do nível médio das águas do mar
que permitiu que sedimentos se fossem depositando formando camadas superiores o
que fez aumentar a pressão e a temperatura sobre as camadas de turfa, alterando
assim a sua composição química (níveis de carbono voláteis e água), distinguindo
os vários tipos de carvão consoante os níveis de substancias anteriormente
referidas.
Petróleo
Formação do petróleo
Há duas teorias sobre a origem de hidrocarbonetos naturais (petróleo): a teoria biogénica e a teoria abiogénica.
Mas, para além de gerar a combustíveis, vários produtos são derivados do petróleo, por exemplo, a parafina, GPL, produtos asfálticos (alcatrão), nafta petroquímica, solventes, óleos combustíveis, óleos lubrificantes, óleo diesel.
Outros instrumentos, como gravímetros e magnetómetros também são usados na busca de petróleo.
Além disso, alguns poços podem ser usados para bombear água, ácidos ou várias misturas de gases para o reservatório controlar a pressão, e assim manter uma taxa de extracção rentável a nível económico